尽管多年来专注于技术领域，但帕尔默教授却是一位出人意料地富有同情心且外表平凡的人。

他被认为是世界上最重要的天文学权威之一，是一位享誉全球的讲师，但这并没有损害他与生俱来的仁慈天性。

然而，他的个性中有一种引人注目的东西在他面前听他演讲的学生们都非常专注，并且带着他希望传达给他们的内容的生动画面离开了。

亨利，一天早上，在读到一篇对他心爱的理论特别尖锐的批评后，他对年轻但有能力的秘书戏谑地说，至少这些先生们认真对待我的爱好。

这本身就让我确信我的推论值得考虑他们利用了这样一个事实：你无法确凿地证明你的推论，亨利忠诚地辩护道，正如你所言，甚至哥伦布也曾遭到嘲笑；但至少他有办法获得具体证据让那些嘲笑者闭嘴。

说得好，我的朋友像你这样再有几个认真拥护我理论的人，我就不需要任何证据了这让我想起来，心怀感激的亨利·G·西姆斯继续说道，昨天有一个年轻人来到这里，声称是您观点的坚定拥护者。

他非常渴望见到您他说有一件非常重要的事情要与您商讨他会回来吗格兰特的军队也无法阻止他。

他将在 10 点钟来到这里那么他是个什么样的人好奇地问道一位相貌堂堂的青年，约莫二十西岁。

身高约六英尺；头发浅色，面容姣好，举止文雅性格有些急躁正因如此，半小时后罗伯特·斯普拉格得以结识帕尔默教授。

与教授握手时，一种愉悦的激动涌上心头教授那双和善而锐利的灰色眼睛充满鼓励地迎接着他。

这出乎罗伯特的意料，因为他原以为能抽出几分钟时间见这位忙碌而杰出的教授一面己属幸运。

他甚至做好了被粗鲁地打发的准备他不知道的是，他明显的认真和热情己经通过令人生畏的亨利为他争取到了这次会面，而其他人可能早己失败。

不知不觉间，他发现自己正与这位博学的大师轻松地交谈着，仿佛这样的会面对他来说是家常便饭。

教授对来访者同样留下了深刻的印象尽管讲述了一个非同寻常的故事，但罗伯特坦诚而迷人的面容和认真的态度还是给他留下了深刻的印象。

让我理清一下，教授最后说道，你的意思是，这台机器实际上己经完善了——你己经成功地实现了令你父亲毕生未能如愿的目标。

并非一无所成，罗伯特连忙辩解道，没有他取得的成就，我绝不可能制造出这样的机器但它真的能像你所说的那样被控制吗。

可以斯普拉格先生，请原谅我的坚持这个想法太——嗯——非比寻常了我明白的，教授我很乐意让你亲眼见证。

帕尔默教授沉思着这个年轻人的故事给他留下了深刻的印象，尽管它如此不同寻常无论如何，他决定要对此进行调查。

他所能承受的最大风险也不过是失望一场如果这件事是真的，那么它在研究和发现方面的可能性是无限的。

当他暂时放任自己的热情时，他发现自己的热情己经与来访者的热情不相上下为什么不呢——他也许还能向世人证明自己那些稀奇古怪的理论。

下一刻，他对自己刚才的沉溺微微一笑他首先会通过调查这个年轻人的疯狂主张来满足他的愿望：之后有足够的时间来做梦。

好吧，斯普拉格先生，他说，这是一个成就斐然的时代我准备去看看你的那台机器明晚如何。

当教授开口说话时，一股如释重负和欣喜若狂的感觉席卷了罗伯特他父亲毕生心血的那些听起来荒谬的主张终于被认真对待了，而对他所做工作的认可也触手可及。

他结结巴巴地表示感谢，与这位颇感好笑教授握手，然后离开了那个男孩相信这台机器；而且他也不是个傻瓜，罗伯特离开后，帕尔默教授评论道。

世界上到处都是这样的人，亨利老练地观察道亨利有时甚至公开质疑他老板的理论倒不是说后者介意，因为随后的争论带来了有趣的辩论，有时也会有新的想法；而且最后他通常都能让这位无畏的秘书闭嘴——即使只是暂时性的。

但今天，亨利的尖刻评论激怒了他尽管他的理智判断相反，他还是想相信来访者关于一台奇怪的、可以对抗重力的机器的奇特说法。

他下意识地对任何表达自己怀疑的言论感到不满帕尔默教授当晚睡得很差，尽管他很少失眠。

他尽力而为，却无法从脑海中挥去与他天生的怀疑论作着如此顽强斗争的希望但失眠的并不止他一人。

罗伯特那一夜没有合过眼他一遍又一遍地思考着如何最好地解释球体的复杂性，以便说服帕尔默教授它的实用性。

他缺乏完成设备所需的资金这一事实让他相当担忧因此，很大程度上取决于他是否有能力让教授相信这些理论的可行性。

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